La formation générale initiale du réserviste (FGI-R) est destinée aux nouvelles recrues afin qu'elles s'approprient les bases du métier de soldat. Pour la plupart, la FGI-R représente la première expérience de terrain et reste à ce titre bien souvent gravé dans les mémoires. Léa, 27 ans, étudiante en doctorat, s'est lancée dans la réserve parce qu'elle avait "envie de nouvelles aventures et de dépassement de soi, avec une dimension utile". 

La formation générale élémentaire du réserviste (FGE-R) s'adresse aux soldats qui souhaitent passer caporal et ainsi commander et gérer d'autres soldats et équipes. Ils perfectionnent les compétences déjà acquises sur le terrain sous le prisme du commandement et des responsabilités afférentes. Ainsi Louison, 25 ans, réserviste depuis 2023 a suivi cette FGE-R afin de "devenir un bon chef d'équipe. Par cela j'entends être un bon exemple pour les autres, réussir à les pousser et à se dépasser, et être quelqu'un en qui on peut avoir confiance".